Bạn đã từng nhấp một ngụm rượu Brandy và thắc mắc tại sao hương vị lại phong phú đến vậy. Rượu Brandy với lịch sử lâu đời và quy trình sản xuất phức tạp mang đến một thế giới hương vị đa dạng. Tuy nhiên không phải loại Brandy nào cũng giống nhau.

Hãy cùng Aromatic Wine khám phá sự khác biệt giữa các loại rượu brandy, đặc biệt là sự so sánh thú vị giữa Brandy và Cognac để tìm ra loại rượu phù hợp với khẩu vị của mình.

Giới thiệu chung về rượu Brandy

Rượu Brandy là một loại rượu mạnh nổi tiếng, thường có nồng độ cồn từ 40 độ trở lên, được sản xuất chủ yếu từ nho hoặc các loại trái cây khác thông qua quá trình chưng cất. Tên gọi “Brandy” có nguồn gốc từ từ “Brandewijin” trong tiếng Hà Lan, nghĩa là “rượu đã cháy,” phản ánh phương pháp sản xuất rượu bằng cách chưng cất rượu vang hoặc trái cây đã nghiền nát.

Quá trình sản xuất rượu Brandy bao gồm ba bước chính: lên men, nơi nho hoặc trái cây được chuyển hóa thành rượu; chưng cất, trong đó rượu vang hoặc nước trái cây được tách thành hơi và ngưng tụ thành rượu mạnh; và ủ, trong đó rượu được lưu giữ trong thùng gỗ ít nhất hai năm để phát triển hương vị và màu sắc đặc trưng.

Rượu Brandy được phân loại thành nhiều loại khác nhau dựa trên nguồn gốc trái cây và vùng sản xuất, bao gồm những loại phổ biến như Cognac, Armagnac, và Calvados. Mỗi loại Brandy đều có hương vị và đặc điểm riêng biệt, tạo nên sự đa dạng trong thế giới rượu mạnh, từ đó thu hút sự yêu thích của nhiều người thưởng thức rượu trên toàn cầu.

Rượu Cognac – Vua của các loại Brandy

Rượu Cognac được mệnh danh là “Vua của các loại Brandy”, có nguồn gốc từ vùng Cognac, Tây Nam nước Pháp. Kỹ thuật sản xuất Cognac bắt đầu vào thế kỷ 16, khi người dân phát hiện rằng chưng cất rượu vang có thể nâng cao hương vị và thời gian bảo quản. Để được gọi là Cognac, rượu phải được sản xuất từ nho Ugni Blanc, Folle Blanche và Colombard, với tối thiểu 90% là nho Ugni Blanc. Quy trình bao gồm chưng cất hai lần và ủ trong thùng gỗ sồi ít nhất hai năm, theo quy định nghiêm ngặt của chính phủ Pháp.

Cognac được phân loại theo thời gian ủ: Cognac VS (Very Special) có thời gian ủ tối thiểu hai năm; Cognac VSOP (Very Special Old Pale) ít nhất bốn năm; và Cognac XO (Extra Old) tối thiểu mười năm. Mỗi loại đều mang đến những hương vị khác nhau, từ trẻ trung đến tinh tế.

Hương vị của Cognac thường kết hợp giữa trái cây, gia vị và gỗ sồi, với nốt hương cam, quế và vani. Để thưởng thức Cognac đúng cách, người dùng nên rót khoảng 25ml vào ly hình hoa tulip, giữ ly trong tay để làm ấm, ngửi hương thơm trước khi nhấp một ngụm nhỏ. Qua đó mỗi người sẽ cảm nhận được sự tinh tế và phong phú của rượu Cognac, thực sự xứng đáng với danh hiệu trên.

So sánh rượu Brandy và Cognac

Rượu Brandy và Cognac đều là những loại đồ uống có cồn, nhưng chúng có những đặc điểm riêng biệt khiến chúng khác nhau về hương vị, quy trình sản xuất và giá trị. Dưới đây là những điểm giống và khác nhau giữa hai loại rượu này:

Điểm giống nhau

Cùng là rượu mạnh: Cả Brandy và Cognac đều thuộc nhóm rượu mạnh và được sản xuất thông qua quá trình chưng cất.
Chưng cất từ trái cây: Cả hai loại rượu đều được sản xuất từ quá trình chưng cất trái cây, với Brandy có thể từ nhiều loại trái cây khác nhau.

Điểm khác nhau

Nguyên liệu: Brandy có thể được sản xuất từ nhiều loại trái cây như táo, lê, hoặc nho. Trong khi đó Cognac chỉ được làm từ nho, chủ yếu là các giống nho trắng như Ugni Blanc, Folle Blanche, và Colombard.
Vùng sản xuất: Cognac chỉ có thể được sản xuất ở vùng Cognac, Pháp, nơi có các tiêu chuẩn chất lượng nghiêm ngặt. Ngược lại Brandy có thể được sản xuất ở bất kỳ đâu trên thế giới, như Tây Ban Nha, Armenia hoặc Hoa Kỳ.
Quy định sản xuất: Quy trình sản xuất Cognac rất nghiêm ngặt, bao gồm việc chưng cất hai lần trong nồi đồng và yêu cầu về thời gian ủ tối thiểu. Trong khi đó quy trình sản xuất Brandy ít chặt chẽ hơn và không có giới hạn về thời gian ủ.
Hương vị: Mỗi loại rượu có hương vị đặc trưng riêng. Cognac thường mang hương vị tinh tế, phức tạp và thường có các nốt hương trái cây, gia vị và gỗ sồi. Brandy, tùy thuộc vào loại trái cây được sử dụng, có thể có hương vị ngọt ngào, trái cây và thường ít phức tạp hơn so với Cognac.

Vậy nên dù cả Brandy và Cognac đều là những loại rượu mạnh được yêu thích, nhưng sự khác biệt về nguyên liệu, vùng sản xuất, quy định và hương vị đã tạo nên những trải nghiệm thưởng thức khác nhau cho người tiêu dùng. Cognac thường được coi là cao cấp hơn, nhờ vào quy trình sản xuất nghiêm ngặt và nguồn gốc độc quyền của nó từ vùng Cognac, Pháp.

Hướng dẫn chọn mua và bảo quản rượu Brandy, Cognac

1. Lựa chọn rượu Brandy và Cognac

Khi tìm kiếm rượu Brandy hoặc Cognac, hãy bắt đầu bằng việc lựa chọn những thương hiệu uy tín như Hennessy, Rémy Martin, Martell hoặc Courvoisier. Những thương hiệu này nổi tiếng với chất lượng và độ tin cậy cao. Đọc kỹ nhãn chai là điều rất quan trọng; bạn sẽ thấy nồng độ cồn thường dao động từ 40% trở lên, cùng với thông tin về thời gian ủ rượu.

Các ký hiệu trên chai như VS (Very Special), VSOP (Very Superior Old Pale), và XO (Extra Old) sẽ giúp bạn phân biệt giữa các loại rượu. Điều này không chỉ thể hiện độ tuổi mà còn phản ánh chất lượng. Hãy để ý đến loại trái cây được sử dụng trong sản xuất: trong khi Cognac chủ yếu làm từ nho, Brandy có thể làm từ nhiều loại trái cây khác nhau. Việc chọn lựa hương vị mà bạn yêu thích để có trải nghiệm thưởng thức tốt nhất.

2. Bảo quản rượu đúng cách

Sau khi đã chọn được chai rượu ưng ý, việc bảo quản là bước không thể thiếu để giữ nguyên hương vị và chất lượng. Đầu tiên hãy lưu giữ rượu ở nhiệt độ mát, lý tưởng khoảng 15-18°C, tránh ánh nắng trực tiếp và những nơi có nhiệt độ cao. Nhiệt độ không ổn định có thể làm biến đổi hương vị.

Ngoài ra đảm bảo chai rượu được đậy kín hoặc sử dụng thùng chứa kín khí để hạn chế tiếp xúc với oxy. Việc này giúp bảo vệ hương vị, duy trì sự tinh khiết. Thông thường tốt nhất là nên sử dụng rượu trong vòng 1-2 năm sau khi mở chai để đảm bảo chất lượng tối ưu. Hãy bảo quản chai đứng để tránh tiếp xúc giữa rượu và nút chai, giữ cho hương vị không bị hỏng.

3. Thưởng thức rượu Brandy và Cognac

Khi đã sẵn sàng thưởng thức, hãy để rượu ở nhiệt độ phòng để cảm nhận trọn vẹn hương vị. Bạn có thể thêm một ít đá hoặc nước để làm dịu vị rượu, từ đó khám phá sự phong phú và đa dạng trong hương vị của từng ngụm.

Hãy từ từ thưởng thức, nhấm nháp từng ngụm để khám phá các tầng hương vị, từ những nốt ngọt ngào đến các mùi hương phong phú, phức tạp. Đừng ngần ngại chia sẻ những trải nghiệm này với bạn bè hoặc người thân để cùng nhau tận hưởng.

Trên đây là những thông tin cơ bản về rượu brandy và sự khác biệt giữa brandy và cognac. Để tìm hiểu thêm về thế giới rượu đa dạng và phong phú, hãy đến với Aromatic Wine. Chúng tôi luôn sẵn sàng tư vấn và giúp bạn chọn được chai rượu phù hợp với khẩu vị của mình.